El 18 de febrero se incendiaba el Felicity Ace, un barco que transportaba cerca de 4,000 vehículos de alta gama. Entre los que se incluían modelos de Porsche, Bentley, Audi, o Lamborghini. Entre ellos había un gran número de vehículos eléctricos.
Tras el rescate de la tripulación e intentos de remolcar el barco, éste se ha hundido cerca de las Islas Azores. Desconocemos las causas del incendio que acabó convirtiendo en cenizas todos los vehículos, pero se atribuye la responsabilidad a las baterías de los carros eléctricos.
No es el primer barco que transporta vehículos y se hunde (y probablemente no será el último)
Los riesgos con el transporte de baterías son conocidos: es célebre el desastre que sufrió Samsung con sus Galaxy Note 7. En cuyo proceso de fabricación se usaron baterías defectuosas que acabaron provocando incidentes como la evacuación de un avión en EEUU. Hasta que, finalmente, se retiró ese modelo del mercado.
Ahora entre las teorías que se barajan para el incendio del Felicity Ace está precisamente la exposición de esos carros eléctricos que transportaba. Sus baterías pudieron ser la causa, apuntaba tras el incendio en The Wall Street Journal, aunque la investigación tardará meses en revelar las conclusiones. Dado que el barco ha acabado en el fondo del océano, queda por ver si finalmente se pueden determinar las causas del siniestro.
La empresa holandesa SMIT Salvage envió diversos barcos remolcadores para intentar llevar el barco a puerto y rescatarlo. Pero el mal estado de la mar y el propio estado del barco hicieron que acabara inclinándose a estribor y se hundiese.
No se han dado datos sobre el número exacto de cada modelo ni del valor de la carga. Expertos de la aseguradora Russel Group Ltd. estimaron que el valor estimado de los coches es de 401 millones de dólares. Según sus expertos el grupo Volskwagen podría enfrentarse a pérdidas de al menos 155 millones de dólares por el desastre.
Lo que sí es cierto es que este tipo de sucesos son más frecuentes de lo que podría pensarse. Desde 2002 ha habido ocho grandes incidentes con el transporte de vehículos en barcos. Y aunque este sea un revés para VW, esos 4.000 vehículos representan apenas un 0,04% de los nueve millones de vehículos que vendió en 2021.
